El cuidado de las personas en todos los contextos (enfermas o sanas), es la esencia de la profesión de enfermería, profesión que requiere de un gran valor personal y profesional.
La enfermera es una persona que ha completado un programa de educación básica general de enfermería y está aprobada por la autoridad reguladora pertinente para ejercer en su país. Después, tiene la posibilidad de un iniciar una formación post básica para una especialidad o la práctica de la enfermería avanzada.
Funciones esenciales de la enfermería son la promoción de la salud, la prevención de la enfermedad, el cuidado de las personas de todas as edades y en todos los entornos de atención de salud. También interviene en la gestión de los pacientes y los sistemas de salud, al formar a auxiliares de enfermería, al impartir enseñanzas y participar en la investigación.
En definitiva, el objetico de la enfermería, como bien dijo Virginia Henderson, es ayudar a los pacientes a realizar aquellas actividades que contribuyan a la salud, a la recuperación o a una muerte digan que ellos mismos realizarían sin asistencia si tuvieran la suficiente fortaleza, voluntad o conocimientos para hacerlo, con el fin de ayudarlos a obtener una independencia total o parcial lo más rápido posible.
