En condiciones normales la insulina es producida por las células beta del páncreas. Esta funciona regulando los niveles de glucosa en sangre y almacenando los niveles excesivos de esta glucosa para poder obtener energía. El organismo descompone los hidratos de carbono de los alimentos y bebidas que se ingieren y los convierte en glucosa, en una persona con diabetes el problema está en que cuando esta glucosa llega al torrente sanguíneo se va acumulando ya sea porque no se fabrica suficiente insulina (DM1) o porque las células del páncreas no utilizan esta hormona de forma eficiente (DM2).
Por tanto, las personas con diabetes tipo 1 al no producir insulina se deben inyectar esta hormona a diario, varias veces, para mantener constantes los niveles de glucosa en sangre y así evitar las hipoglucemias. Del mismo modo pasa en los pacientes con diabetes tipo 2 y diabetes gestacional ya que a veces el tratamiento con antidiabéticos orales no es suficiente y requieren de inyecciones de insulina.
La insulina que se inyecta viene en forma de insulina humana o en forma de análogos de insulina. La insulina humana reproduce la estructura de la insulina del organismo y los análogos modifican su farmacocinética mediante la alteración de su estructura. En cuanto a la vía de administración, la insulina inyectable se puede administrar mediante jeringa, pluma o bomba, ya que por vía oral el organismo la destruiría.
Cuando se vaya a administrar insulina es preciso tener en cuenta tres aspectos de esta hormona:
- Tiempo de inicio: tiempo que pasa desde que se inyecta la insulina hasta que comienza a bajar la glucosa.
- Punto de acción máxima: cuando alcanza su máxima acción con respecto a la bajada de glucosa en sangre.
- Duración: tiempo durante el cual la insulina continúa su acción para reducir los niveles de glucosa.
Por otro lado, en función del tiempo de absorción, existen diferentes tipos de insulina: de acción rápida, corta o regular, intermedia y de acción prolongada.
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